前陣子網路上相當火紅的話題是：每天用椰子油漱口可以改善問題嗎？事實上，這類網路資訊大多沒有太多醫學證據來證明其效果。
要破除這樣的迷思很簡單，只要反過來想，如果只需要用油漱口就可以解決，那為什麼沒有牙醫師或衛福部食藥署出來大力提倡這個作法呢？
牙膏可恢復牙齦萎縮？
牙齦萎縮英文為：Gingival recession，它會造成牙根外露與牙齒敏感，由於牙根表面沒有琺瑯質層的保護，而且牙根表面上有許多小小孔洞（牙本質小管開口），這些小洞是直接連接牙髓神經，因此牙根及其上的牙本質小管的開口一旦外露與口腔接觸時，常常就造成牙齒對於冷熱的刺激極度地敏感，甚至連刷牙時，只要一觸碰到牙齒就會感到很痠痛。
這樣的情況如果持續了幾天，就開始變成惡性循環，越是不敢刷牙，牙齦發炎就越嚴重，越嚴重，牙根就暴露地越明顯，牙齒就越酸痛。
如果沒有找到造成牙齒敏感背後的原因，只是一味地使用去敏感牙膏，不僅可能效果不佳，更有可能耽誤了治療，造成後續需要更多的處置。
造成萎縮的原因
以下的原因都可能導致，包括：
１．牙周病
牙周病泛指牙齒“周圍”組織的疾病，牙齒“周圍”組織包括了牙齦、牙周韌帶和齒槽骨，牙周病是由於口腔清潔不佳，導致牙菌斑和牙結石堆積在牙周組織附近，進而造成牙周組織的發炎與破壞，最後導致牙齒因周圍地基的喪失而動搖或掉落。
牙周病是一種慢性細菌感染與發炎症，因此牙周病的嚴重程度和破壞的速度也與免疫力和內分泌疾病（如糖尿病）息息相關。
此外，抽煙和壓力也是導致牙周病加劇的重要因子。牙周病又可以依據疾病破壞的進程分為兩個階段：
- 牙齦炎：初期的牙周病的表現是牙齦紅腫，有時會有牙齦流血的現象。長期牙齦炎如果不處理，就會慢慢開始變成牙周炎的情況。
- 牙周炎：當細菌開始入侵至牙周組織，齒槽骨就會開始因為發炎而破壞，牙齦的位置也會開始跟著退縮。
醫學研究很早就發現，錯誤的刷牙方式會造成牙齒的齒頸區磨損(cervical abrasion)引起萎縮。
如果是偶爾不正確的刷牙，則還有可能改正刷牙方式後，牙齦慢慢長回來，但若長期的話，牙肉長回來的機率相對小。
常見錯誤的刷牙方式有：
- 施加過大的力量在牙齦上
- 使用過硬刷毛的牙刷
- 大範圍地使用水平方向來回地刷牙
3．緊咬牙關或夜間磨牙
磨牙有兩種：白天磨牙和夜間磨牙。白天的磨牙形式是緊咬牙關(clenching)，通常造成的原因是由於壓力或是不良的習慣性咬牙。
夜間磨牙（nocturnal bruxism）則比較跟牙齒或咬合無關，目前有愈來愈多的證據顯示，成年人的夜間磨牙與睡眠呼吸中止症（obstructive sleep apnea）存在有高度相關性。
磨牙與睡眠呼吸中止症
4．外傷與不密合的假牙
運動或意外（例如摔倒）所導致牙齦受損也可能引發，但最常見的外傷性萎縮其實是製作粗糙邊緣不夠密合的假牙。
品質低劣的植牙或假牙最常見的問題就是贋復物邊緣粗糙或不密合，這些縫隙使細菌與牙菌斑很容易躲藏在縫隙中難以清潔。
長期下來植牙或假牙的周圍，很容易造成牙肉發炎引起牙周問題發生，最後造成植牙或假牙出問題。
如何預防？
1．正確的刷牙方式
正確刷牙方式像是『貝氏刷牙法』的使用，牙刷尖緣 45 度角對著牙齦溝來回小範圍的移動，並避免使用過硬的刷毛與施加過大的壓力在牙齦上，此外，刷牙的時間也勿太久。
一般來說，一天的刷牙次數在 2 ～ 3 次即可，每次進食後便立刻刷牙並沒有特別的效益。
2．良好的口腔衛生
除了正確的刷牙方式，牙線的使用也是非常重要，每天至少使用一次牙線，可以有效避免牙縫與牙肉下，牙菌斑形成以及牙周問題的發生。
另外，含氟漱口水也是有效降低蛀牙率與減少牙齦發炎的方式。
使用牙線預防牙周病
3．預防磨牙
磨牙是二十一世紀的新興牙科文明病，不良的咬合、壓力與睡眠呼吸中止症都與這個問題息息相關。
『數位止鼾器』是有效預防磨牙和治療睡眠呼吸中止症的方式，建議找具有睡眠呼吸方面的牙科專家，來處理這些複雜的牙科相關問題。
數位止鼾器
4．更換不密合的假牙
不密合的假牙對於牙周的影響甚巨，往往造成牙齦長期慢性的發炎或齒槽骨的破壞，最後造成不可避免的萎縮。
如何治療？
牙齦萎縮治療需要依造成的原因來決定處理方式，現階段方式計有：
- 牙周病治療
如果牙周病的病源仍存在，第一步要處理的問題就是先控制牙周病，避免牙齦繼續受到破壞。牙周病治療又分為『牙齦下結石刮除與牙根整平術』，或是『牙周翻瓣手術』。
這兩種術式都是使用特殊的牙周刮刀，將牙齦下牙菌斑及牙結石使用機械性的力量移除，搭配『牙周水雷射』的使用，可以讓牙周治療的效果更好，且術後的痠痛與不適感可以大幅減少。
- 移除不密合的假牙
不密合的假牙可能壓迫牙齦，或是造成假牙周圍牙菌斑的堆積。如果有不密合的假牙要儘快移除，避免假牙造成更進一步的牙周問題。
- 傳統牙肉移植手術
視牙齦缺損的型態與需要的牙肉量，牙肉移植的方式也有不同，最常見的牙肉移植有兩種：角化牙齦（FGG）或結締組織（CTG）。
傳統牙肉移植手術
- 顯微牙肉移植手術
顯微牙肉移植手術是一種微創的牙科手術方式，醫師在高倍率顯微鏡下使用極細緻的特殊器械來進行手術，由於傷口非常微小，因此可降低術後不適，而且通常在幾天之內便可以恢復正常飲食。
這類牙齦萎縮手術費用約在 2 萬~ 4 萬元之間（以顆數或一區來計算）。
顯微牙肉移植與全瓷冠重建案例
牙齦萎縮可以植牙或做假牙嗎？
若是牙周病患者，必須先將牙周病的狀況獲得控制後，再來進行缺牙區植牙評估，才能達到預期效果。
若單純牙床萎縮，由牙醫師決定是否要進行補骨或其它相對應之手術，來降低植牙失敗風險。
牙齦萎縮可以矯正牙齒或戴牙套嗎？
若屬病理性萎縮，通常來自於牙周病；要想牙齒矯正，首先得治療好牙周病，牙周治療獲得控制後，才能進行矯正評估。
若屬生理性萎縮，則由牙醫師評估進行補骨或相對應之手術，降低齒顎矯正失敗風險。
亞洲人種由於基因的緣故，所以牙齦生物形態多屬於極薄的類型，不管造成的原因為何，薄的牙肉就是特別容易會發生，而且一旦發生牙齦萎縮就不易長回來。
因此在進行某些牙科治療，特別是植牙或假牙時，建議最好要將牙肉補好補滿，才不會過了幾年之後發生牙齦萎縮的狀況，事前的預防總比事後的補救來得容易。
延伸閱讀：
"內文為專業醫師經驗談，因各人口腔狀況不同，成效因人而異，若有問題請跟從專業醫師評估指引"
Last Updated: 2022-04-07
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